Agradecimiento mutuo

Muchas veces se confunde no cumplir el objetivo con el fracaso. No es el caso de esta campaña de Vélez. Cerró un campeonato de 43 puntos, más efectivo que el último torneo que consiguió, fue el equipo que más goles hizo y quedó solo un tanto por encima de Estudiantes en goles recibidos. Fue, sin dudas, el que mostró el juego más vistoso. Contó con el goleador del campeonato, Silva, que en el último partido jugó casi en una pierna y estuvo intratable. Lo acompañaron en el ataque Moralez y Martinez, dos de los más desequilibrantes del torneo que encima se guardaron dos obras de arte para la última fecha. Somoza se adueñó de la mitad de la cancha, mete, corta y además juega y asiste. Dominguez fue un bastión en la defensa y su compañero de zaga, ya sea Tobio y Ortiz, se contagiaba de esa solvencia. Barovero se fue haciendo confiable y dueño del arco a medida que pasaron los partidos. Como si esa columna vertebral fuese poco Zapata fue un relojito que manejaba los tiempos del equipo. Papa jugaba de 3 y de 11 al mismo tiempo y cuando se lesionó Bella supo cumplir igual de bien esa función. Augusto Fernandez se amoldó a un equipo armado y fue mejorando con el paso del tiempo. Cubero y Gastón Díaz rendían en el lateral derecho. Si alguno de ellos no funcionaba estaban Cristaldo, Ricky Álvarez, Canteros, Razzotti, para tapar el bache y rendir igual de bien.

La gente de Vélez le reconoció el semestre a cada uno de ellos. Agotando las entradas para ir a Avellaneda, sabiendo que necesitaban casi de un milagro. El equipo respondió jugando uno de los mejores partidos del campeonato. Y con dos goles para poner en un cuadro. En especial el primero, Martinez recibió atrás de mitad de cancha, eludió jugadores y patadas, después del quinto rival que quedó en el piso definió ante De Olivera que no pudo hacer nada. En el segundo tiempo Maxi Moralez dejó la pelota colgada del ángulo, dando clase de cómo se patea un tiro libre. Incluso se pudo lucir Barovero cuando sacó un remate de Hauche con los pies. Poco se vio de Racing. Apenas destellos del colombiano Giovanni y poco más de Toranzo, cuando se ocupaba de jugar y no de pelearse con Zapata y Somoza.

Las noticias que llegaban desde Quilmes aplacaron los ánimos de la hinchada velezana y extrañamente levantaron a los hinchas de Racing. En seguida Somoza hizo gestos a su gente que desde ese momento se dedicó a agradecer a sus jugadores y en especial a su técnico, Ricardo Gareca. El Tigre agradeció pero aun no confirmó su continuidad. Gareca es hoy por hoy, el técnico de mayor tiempo de trabajo en la Primera del fútbol argentino y su proyecto no está atado a contrataciones, promesas ni objetivos. De no seguir él, Vélez continuará por el mismo camino pero con otro nombre encabezando el grupo. La gente ya manifestó su deseo, tanto por él como por los jugadores. Fue una tarde de agradecimientos mutuos.

Ellos ponen la foto

La fecha pasada jugó uno de sus mejores partidos en el campeonato pero no pudo plasmar esa diferencia en el resultado. El 2-1 ante Tigre dejó el sabor agridulce de tener que sufrir los últimos minutos. Esta vez, sin merecerlo, se despachó con un cuarteto en Mendoza. Un 4-0 exagerado si uno se deja llevar por los merecimientos.

El Tomba entró relajado a jugar un partido definitorio para Vélez, porque conocido el empate de Newell’s los mendocinos aseguraron su clasificación a la Copa Libertadores 2011. A pesar de esto el equipo de Asad, ovacionado y saludado por todos, arrancó mejor. Olmedo y Villar manejaban los hilos en la mitad de la cancha, Rojas y Sanchez generaban peligro en cada proyección, y el tridente ofensivo estaba picante como siempre, Ramirez, Carranza y Castillo preocupaban a Barovero y los defensores velezanos. Los de Gareca apostaron a aprovechar los espacios que dejaba Godoy Cruz, estuvieron cerca pero la última habilitación siempre se iba un poco larga.

Fue la contundencia la que le dio la cómoda victoria a Vélez. En la primera jugada clara, tras un desborde de Maxi Moralez, Silva abrió el marcador. En el segundo tiempo, una jugada clásica del Vélez de los ’90. Aquel que el miércoles celebraba los 16 años de su campeonato Intercontinental. Pelotazo de 60 metros de Dominguez, al punto penal, Silva la aguantó, giró y definió. En seguida una contra letal. Toques en velocidad y con rotación, Somoza en posición de 8 habilitó a Maxi que apareció como 9, luego de la corrida definió frente a Ibañez. Así, de golpe, a los 10 del segundo tiempo Vélez ganaba 3 a 0. Como para justificar aun más la presencia del equipo de Gareca en la lucha por el campeonato aparecieron Barovero y la suerte. Un cabezazo de Jairo en el travesaño, un remate de Ramirez apenas desviado, mano a mano que Barovero tapa con la cara frente a Jairo.

A esa altura todo el estadio era una fiesta. Mientras los de Liniers le cantaban a la ilusión, los bodegueros brindaban y mostraban sus pasaportes gigantes. Poco importó el cuarto gol, el zurdazo cruzado de Cristaldo. Ya estaba todo sentenciado y definido. El Tomba festeja de anticipado su participación en la Copa Libertadores. Vélez seguirá luchando y remando para alcanzar al Pincha.

Pará, sacale una foto

Vélez sigue dando pelea. Otra vez jugó con la presión de no tener margen de error. Antes de salir a la cancha se veía a cinco puntos de Estudiantes. Por momentos las crisis de River y Boca, Independiente en la final de la Sudamericana y el clásico español entre Barcelona y Real Madrid hicieron olvidar que hoy jugaba el otro candidato a quedarse con el Apertura.

Sin embargo en Liniers tienen la idea fija. Gareca y compañía continúan su lucha palmo a palmo con Estudiantes. Por momentos con grandes virtudes futbolísticas: precisión y velocidad, actitud, eficacia. Es cierto que contó con la ventaja de tener un débil rival enfrente. Pero la victoria sobre Tigre es exclusiva responsabilidad del Fortín. Primero porque fue claramente superior a lo largo de los 90 minutos, pero también es responsable de la escueta diferencia. Porque falló varios contra ataques y mantuvo con vida al equipo de Caruso. Tanto que el tiempo agregado fue nerviosismo y preocupación por un descuento inmerecido del visitante.

En el primer tiempo Vélez manejó la pelota y el terreno. A los 10 minutos Silva marcó la diferencia, pero no reflejaba la superioridad de un equipo sobre el otro. Galamarini se equivocó en una salida, perdió la pelota y le hizo foul a Martinez en el área. Penal, expulsión y 2 a 0 a los 15 del segundo tiempo. Además el Burro le pidió a Silva permiso para patear, el uruguayo lo dejó y los puntas siguen compartiendo la cima de la table de goleadores con 9 tantos cada uno. Parecía que sería media hora de festejos, pero el partido se pinchó. Vélez no quería, Tigre no sabía que hacer. Solo un mini apagón puso algo de entretenimiento, a la noche de Liniers. Hasta el último minuto que Castaño peinó un centro desde mitad de cancha y dejó el suspenso para los cinco minutos recuperados. Al final la película no fue de terror para Vélez por la mala puntería de Straqualursi que desperdició la última.

El Fortín tiene pasajes de muy buen fútbol pero le cuesta cerrar los partidos. Ya prepara el viaje a Mendoza para el domingo, mientras Martinez y Silva siguen afilados, tanto que la foto se la sacan ellos mismos.

Te sigo de cerca

Vélez no le pierde pisada a Estudiantes. Le ganó a Banfield 3 a 2 en uno de los mejores partidos del campeonato. El equipo de Gareca sigue siendo el único escolta del puntero, a tres puntos del Pincha.

El partido que cerró la 13° fecha del Apertura inició con un Estudiantes puntero cómodo seis puntos encima de Vélez. Por eso el Fortín no podía resignar puntos, debía volver al triunfo tras el empate sin goles frente al Pincha.
Por eso los de Liniers buscaron desde el inicio la victoria. A partir de la potencia de Silva y el desequilibrio de Moralez y Martinez. Por su parte, Banfield intentaba llegar a Barovero a través de sus volantes laterales, Quinteros y Romero, y del buen pie de Erviti. El marcador se abrió rápidamente, a los cinco minutos Silva puso el cuerpo, quedó mano a mano con Bologna y definió suavemente por arriba del arquero. Menos de quince minutos después Mendez metió un zurdazo desde 25 metros se clavó en el ángulo izquierdo de Barovero. Pero a los 22 Moralez forcejeó con Bustamente, recuperó la pelota, tiró un centro desde la derecha y Martinez empujó la pelota al gol.
El partido continuó siendo entretenido en el segundo tiempo. Banfield alcanzó el empate a partir de un remate del lateral Bustamante, reinvindicandose del error en el segundo tanto velezano. Sabiendo que el empate no le servía Gareca mandó a la cancha a Cristaldo, para jugar practicamente con cuatro delanteros. La ambición tuvo su premio faltando poco más de quince minutos para el final del partido. Un gran pase de Martinez dejó al Churry mano a mano con Bologna, con un amague sin pelota el 9 hizo pasar de largo al arquero y definió con el arco vacío. Poco pudo hacer el Taladro para conseguir nuevamente el empate. Con este resultado Estudiantes se aseguró la clasificación a la Copa Libertadores del próximo año, mientras que Vélez le sacó cuatro puntos de ventaja al equipo del Sur, además de seguir perfilado en el campeonato.
Estudiantes gana a paso firme, pero Vélez lo sigue de cerca. Perdió la posibilidad de descontarle puntos directamente la fecha pasada, ahora espera que tropiece para acercarse.

Gana y espera

Vélez volvió a ganar de visitante después de cuatro partidos sin conseguirlo. Obtuvo su segunda victoria consecutiva, algo que no ocurría desde la segunda fecha. Sus delanteros son, los dos, goleadores del campeonato con siete tantos cada uno. Aunque por momentos tiene baches, es uno de los mejores equipos del torneo. Todo esto solo le alcanza para estar a dos puntos de Estudiantes con un partido más, y esperar a que el Pincha sea uno más de los elefantes que quedan en el cementerio de Santa Fe.
La victoria por 2 a 0 sobre Quilmes no fue tan determinante como la anterior a Colón. En el primer tiempo Vélez fue superior y encontró el gol después de buscarlo mucho pero gracias a un error de Trípodi, que no pudo contener un cabezazo de Silva. Fue Martínez el encargado de empujar la pelota con otro cabezazo al arco desprotegido. El segundo arrancó con dominio cervecero, Caneo fue la principal arma de Quilmes (J.J. Morales había sido la única en el PT y no generó riesgo). El verdugo de River tuvo una chance clarísima pero la fortuna y buena ubicación de Barovero le impidieron marcar el empate. Sobre el final, cuando los del sur buscaban desesperados el empate, reapareció Martínez que habilitó en diagonal a Silva y el uruguayo definió con una cucharita exquisita de zurda y convirtió un golazo.
A Quilmes se le agregan problemas. A veces la mala suerte le juega en contra, pero Tocalli nunca mostró intenciones de presentar un equipo ofensivo o audaz. Es así que después de once partidos sin victorias (seis empates y cinco derrotas), el segundo de Pekerman en la época dorada de los juveniles nacionales, dejó el cargo de entrenador quilmeño. En ningún momento Tocalli buscó la forma de torcer el rumbo del equipo, jugó siempre con un solo delantero y no evidenciaba posibilidades de cambio. Ahora el más fiel seguidor de Grondona y el más fiel seguidor de Cristina deberán preocuparse, además del promedio, por encontrar un técnico.
En Vélez reina la tranquilidad después de momentos de dudas. Sus pilares respondieron como debían a las críticas y los rumores infundados. Barovero se afirma a partir de la continuidad en el arco, Dominguez es la voz que ordena al equipo entero y está cada vez más parecido a la figura del campeón 2009, Zapata y Somoza levantaron el nivel y son un tándem al nivel de Verón y Braña, Moralez y Martínez vuelven locos a los defensores con su velocidad y desequilibrio, y Silva pasa el mejor momento de su carrera. Gareca recupera tranquilidad y alimenta la ilusión de sus hinchas. Vélez ganó y espera que tropiece Estudiantes mañana para recibirlo entonado el próximo viernes en Liniers.

Los goles sean unidos

Después de la rotunda victoria de Vélez por 6 a 0 sobre Colón aparecen preguntas que se contradicen con los pensamientos de la semana pasada. ¿Serán reales las diferencias entre el plantel y el técnico? ¿No es acaso esta actuación lo que en el ambiente del fútbol se llama "respaldar al DT dentro de la cancha"? Es poco probable que un plantel que tenga diferencias con el entrenador rinda lo que rinde Vélez hoy por hoy. Es cierto que de visitante no consigue los resultados esperados pero el nivel del equipo de Ricrdo Gareca apenas es superado por Estudiantes y, tal vez, Banfield.

El encuentro que Fortineros y Sabaleros disputaron en el Amalfitani se puede analizar en partes. Porque los primeros quince minutos fue Colón el equipo que dominó claramente la pelota y tuvo un par de situaciones de riesgo. Al final del primer tiempo Silva se reencontró con el gol después de cuatro partidos con un tiro penal. En el segundo tiempo Vélez liquidó el pleito en quince minutos. Dos goles de Martinez y otro penal del uruguayo Silva. El Burrito fue la gran figura de la fecha, convirtió también el quinto gol de Vélez, y fueron uno más lindo que el otro. Desequilibrante, encarador, gambeteador, con este triplete le agregó gol a sus virtudes como futbolista. Tanto él como Silva se convirtieron en los goleadores del torneo con seis tantos cada uno. Zapata fue otra de las grandes figuras del partido, con "el trabajo sucio" en la mitad de la cancha cubriendo a Papa y siendo la salida obligada para los inicios de la jugada.

Poco pudo hacer Gamboa, a pesar de su ofensiva propuesta con Higuaín y Damian Díaz por afuera, teniendo a Fuertes y Larrivey (homenajeado y ovacionado por la hinchada local) como centro delanteros. El Negro no pudo mantener la ofensiva del inicio y no tuvo reacción a los goles velezanos.

Colón sigue trabajando en encontrarse con su nuevo estilo. Difícil tarea después de tanto tiempo bajo la dirección de Mohamed. Vélez se encamina a pelear el título palmo a palmo con Estudiantes (en dos fechas se enfrentan en Liniers), mientras espera que el Pincha pierda puntos. Ahora tiene que cancelar el debe, y sumar de a tres de visitante para no perder pisada.

Con el freno de mano

Cuando las promesas son muchas la desilusión puede ser muy grande. Eso fue lo que pasó en el San Lorenzo - Vélez de ayer. Uno de los punteros visitaba al envalentonado Ciclón de Ramón pero ninguno de los dos dio un espectáculo digno para el marco que se generó.

El Falcón es confiable, nunca "te deja a pata", pero a veces carece de recursos o de variantes si el camino está complicado. En este caso la única forma de avanzar que tenía era el pelotazo largo para el gigante Balsas, que las veces que aguantó bien la pelota no tenía con quien descargar. Romagnoli no fue la manija que supo ser, Menzeguez no fue un rayo, ni siquiera un relámpago, lo mejor de San Lorenzo fue Rivero por la banda derecha, pero sin grandes incursiones en el campo visitante. Vélez tampoco fue un gran gestor de jugadas de riesgo. Con Zapata ausente a último momento por un desgarro y Somoza suspendido, Gareca optó por la dupla Razzotti - Coronel en el medio, algo que le sacó fútbol al equipo de Liniers. Moralez y Martínez entraron poco en juego, pero cuando el 10 encaraba generaba riesgo y era constantemente detenido con falta. Silva estaba aislado y sólo participó cuando retrocedía varios metros.

Poco fútbol en la tarde del Gasómetro, quizás debido a la crisis de oferta de combustible que por momentos se sufre en la Capital del país. Un cero para cada uno califica perfectamente el nivel del partido. Otro para la policía (¿cuándo superaron el aplazo?) que demostró su ineficacia aunque se limite los espectadores visitantes o se prohíba la asistencia. Si el método del gobierno porteño es la negación de toda responsabilidad ante cada hecho que los deje mal parados, el modus operandi de la Federal es la represión sin sentido al "hincha común" mientras los violentos de siempre siguen dominando el espectáculo del fin de semana.

Volvió

Después de dos pálidas presentaciones (una por copa y una por campeonato) reapareció el Vélez que se vio en las primeras fechas del torneo. Sólido en defensa, con manejo y control en la zona de volantes y desequilibrante en ataque el equipo de Gareca superó al River de Cappa que llegó a Liniers como puntero e invicto.
Una vez más, la potencia y la garra de Silva fueron la principal arma velezana. Cuando su equipo quedó con diez por la expulsión de Somoza, él sólo complicó a toda la defensa millonaria y casi convierte un golazo con una media vuelta de zurda que se estrelló en el palo derecho de Carrizo.
Por el lado de River el rendimiento fue similar a lo mostrado en las primeras cuatro fechas (salvo el primer tiempo contra Independiente). El intento de jugar con la pelota en el piso, presionando en campo rival y teniendo mucha movilidad en los últimos metros generaba muchas imprecisiones. Ortega era la manija del equipo hasta que después de discutir con Somoza (ambos fueron amonestados) se dedicó más a buscar la expulsión del volante central de Vélez (lo conseguiría recién a los 27’ del ST) que en crear juego para su equipo.
Vélez abrió el marcador a los 32’ con un remate cruzado de Martinez que bajó un pase-centro del Maxi Moralez. El tridente ofensivo de Gareca fue el fundamento de el recupero del equipo de Liniers. Cuando ellos están en un buen nivel da la sensación que el gol está por llegar. Poco tardó River en reaccionar, a los 41’ Buonanotte pudo parar con comodidad la pelota en el borde del área y remató con derecha haciendo inútil la estirada de Barovero. El grito eufórico de Cappa demostró lo importante que fue para el media punta de River el gol, por todo lo que ha pasado con él, y que algún capítulo de la vida del director técnico de bigote no está tan cerrado como él mismo asegura.
Pero el segundo tiempo, demostró que físicamente a River le está costando terminar los partidos. No pudo llegar con claridad al arco rival, su principal arma de ataque fue el pelotazo cruzado a Pereyra que jugó siempre a la espalda del juvenil Bella y después de su reemplazante Díaz, pero nunca generaron riesgo. Vélez fue más vertical, más directo y así llegó la falta de Maidana a Silva, inexplicablemente amonestado y no expulsado, y el penal convertido por el Pelado que se transformó en el goleador del campeonato. La victoria del Fortín no corrió riesgo en esa media hora que restaba jugar, ni siquiera cuando quedó con diez.
Con la derrota River quedó en descenso directo y sigue sin levantar el nivel, encima esta vez el resultado no lo favoreció. Ahora debe enfrentar al Arsenal de Alfaro, el otro puntero, en este momento un rival directo en las dos tablas. En Vélez se recuperó el humor y el nivel luego de dos derrotas, y visitará a San Lorenzo, su escolta el próximo sábado.