Un año más sin Copa

Finalmente la hazaña no pudo ser concretada, Horacio Zeballos y Eduardo Schwank cayeron ante la pareja francesa compuesta por Michael Llodra y Arnauld Clement por 6-4 7-5 y 6-3.
Por Matías Pouso, enviado especial en Lyon.

La diferencia en el juego la marcó el vencedor de Juan Mónaco en el día de ayer, su potente saque y su volea exquisita fueron demasiado para una pareja argentina que peleó hasta el final cada set, pero que en ningún momento pudo ponerse al frente del marcador.
En el segundo game del primer set Francia ya contó con el primer break point del partido, pero Zeballos lo salvó con un oportuno ace. Ya en el séptimo, los locales pudieron quebrar el saque argentino, nuevamente en manos del zurdo argentino, el quiebre fue recuperado. Pero finalmente en el décimo, los conducidos por Forget quebraron el saque argentino para quedarse con el set.
El segundo parcial tuvo un desarrollo similar al primero. Un quiebre por lado en los primeros games, luego paridad y finalmente la dupla gala se quedó con el servicio de Zeballos cuando sacaba 5-6.
El set definitivo también estuvo marcado por el reparto de un game por lado, siendo los que sacaban los argentinos los más disputados, ya que Llodra y Clement utilizaban su saque como un arma letal. Fue una excepción a la regla en el cuarto game, cuando Argentina dispuso de un break point con el saque de Llodra, el primero en el partido con su saque, pero fue salvado por la estrella del fin de semana. En el game siguiente, Schwank entregó su saque, poniendo a Francia en una posición inmejorable de cara a la final de la Copa. El 6-3 final, con un solo break de diferencia es una evidencia de la característica que tuvieron los tres partidos hasta aquí, el saque de los locales, aprovechando la velocidad de la superficie rápida.
Los capitanes aún no confirmaron los equipos para los partidos de mañana, pero por el lado argentino, se presume la presencia de Schwank y Mónaco.
Francia ahora espera por el ganador de la serie que están disputando Serbia y República Checa en Belgrado, los locales pierden por 1-2 y esperan a que Novak Djokovic salga a la cancha para intentar conseguir uno de los puntos que lo acerquen a la final. Si los checos resultan ganadores, los franceses volvería a ser locales, en caso contrario, Belgrado sería nuevamente la sede.

Le Bleu fue mucho más que La Blanquiceleste

Ni el más pesimista de los presagios hubiese anticipado que en el primer día de competencia, la Argentina se iría del Palais des sports con las manos vacías, pero así fue. Por Matías Pouso, enviado especial.

En el primer turno, Juan Mónaco perdió un partido muy reñido con Michael Llodra por 7-5, 6-4, 5-7 y 6-3. La poca cantidad de quiebres que hubo en el match da clara muestra de la paridad que mantuvieron ambos tenistas durante todo el encuentro. La clave del encuentro estuvo en el gran potencial ofensivo del francés, cuya vasta experiencia en dobles le hace conocer y navegar por la red con total comodidad y destreza. Su saque también fue determinante, conectó 18 contra 6 de Mónaco.
Cabe resaltar la buena labor del tenista argentino, que a pesar de no estar en su plenitud de confianza jugó un gran partido, aunque el francés golpeó en los momentos claves y solo flaqueó en el segundo set, que finalmente fue para Pico.
La derrota en el primer partido no generó sorpresas ni tampoco ningún disgusto mayor, ya que todas las esperanzas posaban en El Salvador que tuvo el equipo argentino en las últimas series, David Nalbandian. Sin embargo, su match frente a Gael Monfils arrancó complicado desde el primer punto, en el cual el francés consiguió un rápido quiebre y confirmó en el game siguiente.
El público argentino se encontraba en un silencio que contrastaba con el fervoroso aliento famoso en todo el mundo. Fue recién en el séptimo game, cuando Nalbandian recuperó un quiebre que La Legión presente en el estadio volvió con los cánticos futboleros de siempre. Pero a pesar de esto, esta vez no fuimos locales otra vez. El público azul se hizo sentir y rugió en Lyon. Y teniendo un jugador tan tribunero como Monfils en frente, la misión se vuelve cada vez más imposible, más si el promedio de velocidad de sus saques fue de 200 km/h. El parcial terminó 6-4.
En el segundo set, el cordobés pareció revivir ese espíritu copero que lo convierte en un baluarte para el país en esta competencia, mostrando todo su repertorio de golpes y ayudado por una notoria merma en la potencia de los saques del francés, se logró la igualdad en sets.
En el tercer set David fue de mayor a menor, con el envión anímico del segundo pudo mantener la paridad pero solamente por dos games, en el tercero Monfils le quebró el saque y confirmó el mismo en el siguiente. Esa pequeña diferencia le sirvió para quedarse con el set por 6-4 y encender la alarma en el equipo argentino.
El comienzo del cuarto, encendió una pequeña luz de esperanza, ya que Nalbandian se puso 3-0, sin jugar bien, pero logrando la diferencia al fin. Sin embargo, en el cuarto game Monfils volvió a ser el del primer set, y con todo el público alentando cada una de sus monerías, fueron 6 games consecutivos los que le otorgaron a Francia el segundo punto de la serie.
Con el resultado puesto, las controversias sobre si Nalbandian tendría que haber sido el número 1 del equipo (haciendo jugar a Schwank en lugar de Mónaco) salieron a la luz. Las bombas caen sobre Tito Vázquez, quien eligió a Pico para jugar contra Llodra y no a David. Según expresó el cordobés, él hubiese preferido jugar hoy con el vencedor de Mónaco, pero el capitán es quien tiene la última palabra, y sus decisiones son las que hay que acatar.
Cabizbajos y desilusionados por cómo se dieron las cosas hoy, los jugadores esperan al día de mañana para intentar seguir soñando con una nueva final, el equipo confirmado es el mismo de la última serie: Zeballos y Schwank.

Sobra Equipo para la Davis

Finalmente el misterio se develó, las cartas están echadas y no queda otra que jugarlas. Era sabido de antemano que David Nalbandian sería el comandante, una vez más, de otra dura batalla en tierras europeas, la tercera de este año. Así como también se vislumbraba que la pareja de dobles, sería la que más le gusta poner en cancha a Tito Vázquez los días sábado: Eduardo Schwank y Horacio Zeballos.
El anuncio que todos esperaban era el del segundo singlista, puesto que finalmente quedó en manos de Juan Pico Mónaco. Mucho se especuló con las nominaciones de Leo Mayer y Juan Ignacio Chela, pero finalmente fue el tenista tandilense el que satisfizo las necesidades del capitán. Fue el mismo Vázquez el que confesó que Pico fue siempre su primera opción, ya que Mayer hace varios meses que no encuentra su juego, y Chela se encuentra en un momento de su carrera que prefiere priorizar su performance individual en el circuito.
En la conferencia de prensa brindada en el auditorio del Museo de los Niños en el Abasto Shopping, fue el anuncio oficial; el cual comenzó con un pequeño furcio por parte del Director Ejecutivo de la Asociasión Argentina de Tenis Héctor Romani, quien nombró a Federico Delbonis –sparring del equipo- como segundo singlista, hecho que dejó atónito a los ahí presentes. Instantáneamente, el error fue corregido y la nómina quedó oficializada.
Analizando uno por uno a los argentinos, encontramos a un Nalbandian en gran nivel tenístico, luego de pasar un pequeño susto durante su presentación en el US Open cuando se dobló su tobillo derecho en la primera ronda del torneo. Paradójicamente, Schwank sufrió el mismo incidente, hecho que lo obligó a abandonar ese encuentro para no arriesgar su físico en pos de estar al 100% para la Copa, así mismo, logró recuperarse para seguir disputando el último Grand Slam de la temporada en dobles junto a Horacio Zeballos, torneo que habían tomado como entrenamiento en un principio, sin pensar que podrían llegar a meterse entre las cuatro mejores parejas del certamen como lo han conseguido.
Del otro lado del océano, el capitán francés también debió parchar su equipo, eso sí, con retazos de las más finas telas del mercado. A falta del lesionado Jo-Wilfried Tsonga, el número uno francés será Gael Monfils, secundado por Richard Gasquet, Michael Llodra, Gilles Simon y la alternativa de un doblista experimentado como Arnauld Clement en el caso que Simon se ausente de la cita por su reciente paternidad. Además de la baja de Tsonga, Julien Benneteau también se perderá la cita por una lesión sufrida en el US Open.
Lyon espera, argentinos y franceses especulan y calculan. Desde la 13.30 del día viernes 17, se pone en juego una plaza para la final de la tan ansiada Copa Davis.

Todos quieren ser parte de New York, New York..

Nadie quiere perderse la última cita grande del tenis, los ojos del mundo de este deporte están posados en Flushing Meadows por dos semanas. Por el lado masculino el gran ausente en esta edición del US Open es el último campeón, Juan Martín Del Potro; y por el lado femenino, la número uno del mundo, Serena Williams.
La acción ya arrancó, las dos primeras jornadas arrojaron resultados dispares para los tenistas argentinos. En el primer día de competición, Horacio Zeballos perdió contra el ruso Igor Andreev por 6-3, 4-6, 7-6 (7-4) y 6-3; Leonardo Mayer cayó frente al joven francés Guillaume Rufin por 2-6, 7-6 (7-4), 7-6 (7-2) y 6-1; y en el último turno del estadio Arthur Ashe, Roger Federer le dio una clase de tenis a un luchador como es Brian Kabul, quien poco pudo hacer para evitar una paliza con lujos incluidos, entre ellos una Gran Willy que saca cualquier duda existente de si el mejor jugador de todos los tiempos puede hacer lo que se le antoje con una raqueta en la mano. El resultado final fue 6-1, 6-4, 6-2 a favor del finalista del 2009. La única victoria del día vino de la mano de Gisela Dulko, que venció 6-3 y 6-1 a la alemana Angelique Kerber y se enfrentará a
La tarde del martes arrojó el primer triunfo masculino, Eduardo Schwank venció al local y pasado semifinalista del torneo, Robby Ginepri por 6-4, 7-6 (3), 4-6, 6-3.
Pico Mónaco sigue sin levantar cabeza luego de su largo parate y cayó ante el ignoto Peter Polansky en sets corridos por 6-2, 7-6 (5) y 6-3.
Machi González cayó sin atenuantes ante el uzbeco Denis Istomin por 7-5, 7-5 y 6-1.
David Nalbandian la tuvo más que complicada con el sudafricano Rick De Voest, al cual venció por 7-6 (4), 3-6, 6-4, 6-7 (6) y 6-4 en un partido en el que abundaron los errores no forzados por parte del cordobés y el mal humor y las pérdidas de control estuvieron a la orden del día.
Mañana saldrán a la cancha Chela contra el chino Yen Hsun Lu y Charly Berlocq contra el rumano Victor Hanescu.
La ciudad que nunca duerme, trasnochará por una quincena con el mejor tenis del mundo. Y los argentinos se juegan sus últimas cartas de preparación para la gran cita que les espera una semana después de concluido el US Open, la semifinal de la Copa Davis en Francia.

El Emperador David lleva a la Argentina a las semis de la Copa Davis

Llamarlo Rey ya tiene gusto a poco, lo de Nalbandian ya excede de calificativos y de descripciones. Fue gracias a su liderazgo que Argentina venció a Rusia en Moscú por 3-2 con triunfos sobre dos jugadores rankeados entre los 20 mejores del mundo.
La serie arrancó el viernes con un contundente triunfo del cordobés sobre el número 6 del mundo, Nikolay Davydenko, por 6-4, 7-6(5) y 7-6 (6) en un partido que no denotó el poco ruedo que tuvo David en esta temporada, dejando al descubierto el hecho de que cuando él quiere, juega como uno de los mejores tenistas de la actualidad. En el segundo punto, Leonardo Mayer no tuvo ninguna chance de darle pelea a Mikhail Youzhny, quien con un 6-3, 6-1 y 6-4 igualó la serie estirando la definición al domingo.
Mucho se especuló sobre la posible presencia de Nalbandian en el dobles del sábado, sin embargo, el capitán Tito Vázquez optó por darle descanso y jugársela por una pareja con poca trayectoria copera como lo son Eduardo Schwank y Horacio Zeballos. La jugada salió a la perfección, la pareja argentina se impuso ante la rusa, en la cual sorprendió la presencia de Davydenko acompañando a Igor Kunitsyin. La solidez de la pareja argentina marcó el rumbo del partido, sobre todo cuando los dos tomaban la red y voleaban como si fuesen expertos en la materia, eso sumado a los constantes errores de los rusos fueron las claves de la victoria de los nuestros por 7-6(7), 6-4, 6-7(3) y 6-1.
Ya en el día de definición, el capitán ruso Shamil Tarpischev tenía la dura tarea de elegir al singlista que jugara el primer punto, ya que nadie le daba crédito a Davydenko por la floja actuación que tuvo en los dos puntos anteriores que había jugado, sin embargo, fue el número 6 del mundo quien salió a la cancha y venció a Eduardo Schwank (reemplazante de Leo Mayer) por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-4 para igualar nuevamente la serie.
Finalmente, el hombre llamado a marcar la historia para nuestro país fue el mismo de los últimos años, el líder nato que tiene esta selección argentina, David Nalbandian. Descansado por no haber jugado el sábado, y con la confianza por las nubes por su victoria del viernes, jugó un partido extraordinario frente a Youzhny, quien no le otorgó ni la más mínima ventaja. Solo un jugador de la talla del unquillense puede aprovechar las pocas oportunidades que él propio generó para pasar al frente en cada uno de los sets, y ganar cada uno con un tenis exquisito y placentero a la vista del espectador. El resultado final del encuentro fue 7-6(5), 6-4 y 6-3; poniendo el 3-2 definitivo en la serie.
Francia esperaba en semifinales desde el sábado ya que el viernes había conseguido dos victorias fundamentales [Gael Monfils a David Ferrer por 7-6 (7/3), 6-2, 4-6, 5-7 y 6-4; y Michel Llodrá a Fernando Verdasco por 6-7 (5), 6-4, 6-3 y 7-6 (2)] y prácticamente condenó al bicampeón España ya que el sábado saldría a la cancha una de las mejores parejas del mundo como es la francesa. Fue un partido peleado, pero no hubo sorpresas, así Julien Benneteau y Llodra vencieron a López y Verdasco por 6-1, 6-2, 6-7 (6-8) y 7-6 (7-5). Solo para cumplir, en la jornada dominical Gilles Simon le ganó a Nicolás Almagro por 7-6 (4) y 7-6 (7); y Benneteau hizo lo propio frente a López por 7-6 (3) y 6-4. Un 5-0 que poco les dolerá a los españoles ya que todos estarán festejando el campeonato del mundo obtenido por su selección en Sudáfrica.
La otra semifinal la disputarán Serbia, vencedor de Croacia en cuartos y con Novak Djokovic como abanderado; y República Checa quien dejó en el camino a Chile de visitante y sin contar con sus máximas figuras.
Francia será local frente Argentina, y Serbia lo será contra República Checa, las series se disputarán del 17 al 19 del septiembre.

Un Rolanga diferente

Resultaría extraño ver un Roland Garros sin grandes protagonistas argentinos, sin jugadores que puedan llegar a ofrecer espectáculos deportivos de alto nivel como la legión argentina supo ofrecer en años anteriores. Sin menospreciar a los compatriotas que a partir de este domingo juegan sus chances en los courts franceses, la final 100% argenta que vimos en el 2004 difícilmente podrá repetirse, como tampoco ningún oriundo de nuestras tierras tiene chances reales de pelearle la final a uno de los galácticos como sucedió en el año 2005.

El sorteo determinó que en la primera rueda Leonardo Mayer deba enfrentarse al ucraniano Sergiy Stakhovsky, Eduardo Schwank al esloveno Blaz Kavcic y Horacio Zeballos al austríaco Martin Fischer; duelos que no presentarían grandes inconvenientes teniendo en cuenta la especialidad nata del tenista argentino sobre el polvo de ladrillo, y la poca experiencia en la superficie de todos sus rivales. Juan Mónaco en cambio, tendrá un duro duelo frente al potente Jurgen Melzer, jugador totalmente impredecible debido a sus cambios de humor espontáneos.

La jornada dominical tuvo un saldo positivo, ya que las victorias argentinas vinieron tanto del cuadro masculino como del femenino. Juan Ignacio Chela avanzó a la segunda ronda tras vencer al norteamericano Ryan Sweeting por 6-0, 6-4 y 7-6 (4), en segunda ronda tendrá un partido complicadísimo, ya que su rival saldrá del duelo que disputarán el cuarto del mundo Andy Murray y el local Richard Gasquet ; por su parte, Gisela Dulko dejó en el camino a la 11ª jugadora del mundo, Victoria Azarenka por 6-1 y 6-2.

Si las lógicas se aplican en su totalidad, la final debería ser disputada por los mejores tenistas de la actualidad, pero lo que todo argentino desea, es que algún compatriota realice una tarea digna, acorde a la historia que el tenis argentino ha escrito sobre el polvo de ladrillo parisino.

¡¡¡Argentina campeón del mundo!!!

Todavía no estamos en Sudáfrica, Messi aún no se consagró como el mejor de todos, el Obelisco y otros monumentos no se pintaron de celeste y blanco para festejar ESA Copa del Mundo que tanto ansía el pueblo; a pesar de todo eso, Argentina es nuevamente campeón del mundo.
¿Qué festejamos? Una nueva obtención de la Copa Mundial por equipos que se celebra todos los años como antesala de Roland Garros, ese campeonato con un nombre bastante más pretensioso que lo que realmente significa para el tenis y el deporte nacional. Por cuarta vez en nuestra historia, el equipo celeste y blanco se consagra vencedor en Düsseldorf, con Juan Mónaco como abanderado nacional, junto a Horacio Zeballos y Eduardo Schwank como escoltas.
En la fase de grupos, los rivales vencidos fueron el seleccionado serbio en primer lugar, el alemán en segundo, y por último el francés. Todas las series tuvieron el mismo resultado: 2-1 a favor de la Argentina. El otro finalista fue el conjunto norteamericano, el cual fue representado por Robby Ginepri, Sam Querrey y los hermanos Bryan -todos buenos jugadores, pero especialistas en canchas rápidas-. La serie terminó 2-1 para los argentinos, Mónaco ganó el primer punto al vencer a Querrey por 1-6, 6-2 y 6-3; y a continación, Zeballos cerró la serie con un cerrado 6-4, 6-7(7) y 7-5 frente a Robby Ginepri.
Si bien este torneo sirve como preparación para la gran cita anual sobre polvo de ladrillo, los protagonistas principales del circuito suelen pegar el faltazo en Alemania, más que nada por el riesgo absurdo que corren al jugar un torneo con tan poco prestigio y a escasos días del segundo Grand Slam de la temporada.
Cuenta como un logro más, pero lejos está de lo que significaría para el tenis nacional la obtención de la tan ansiada Copa Davis, y dicho sea de paso, si el deseo de la gran mayoría de los jugadores es acatado, próximamente habrá un gran cambio que le dará un gustito diferente a lo que realmente es considerado el Mundial del Tenis.