Le Bleu fue mucho más que La Blanquiceleste

Ni el más pesimista de los presagios hubiese anticipado que en el primer día de competencia, la Argentina se iría del Palais des sports con las manos vacías, pero así fue. Por Matías Pouso, enviado especial.

En el primer turno, Juan Mónaco perdió un partido muy reñido con Michael Llodra por 7-5, 6-4, 5-7 y 6-3. La poca cantidad de quiebres que hubo en el match da clara muestra de la paridad que mantuvieron ambos tenistas durante todo el encuentro. La clave del encuentro estuvo en el gran potencial ofensivo del francés, cuya vasta experiencia en dobles le hace conocer y navegar por la red con total comodidad y destreza. Su saque también fue determinante, conectó 18 contra 6 de Mónaco.
Cabe resaltar la buena labor del tenista argentino, que a pesar de no estar en su plenitud de confianza jugó un gran partido, aunque el francés golpeó en los momentos claves y solo flaqueó en el segundo set, que finalmente fue para Pico.
La derrota en el primer partido no generó sorpresas ni tampoco ningún disgusto mayor, ya que todas las esperanzas posaban en El Salvador que tuvo el equipo argentino en las últimas series, David Nalbandian. Sin embargo, su match frente a Gael Monfils arrancó complicado desde el primer punto, en el cual el francés consiguió un rápido quiebre y confirmó en el game siguiente.
El público argentino se encontraba en un silencio que contrastaba con el fervoroso aliento famoso en todo el mundo. Fue recién en el séptimo game, cuando Nalbandian recuperó un quiebre que La Legión presente en el estadio volvió con los cánticos futboleros de siempre. Pero a pesar de esto, esta vez no fuimos locales otra vez. El público azul se hizo sentir y rugió en Lyon. Y teniendo un jugador tan tribunero como Monfils en frente, la misión se vuelve cada vez más imposible, más si el promedio de velocidad de sus saques fue de 200 km/h. El parcial terminó 6-4.
En el segundo set, el cordobés pareció revivir ese espíritu copero que lo convierte en un baluarte para el país en esta competencia, mostrando todo su repertorio de golpes y ayudado por una notoria merma en la potencia de los saques del francés, se logró la igualdad en sets.
En el tercer set David fue de mayor a menor, con el envión anímico del segundo pudo mantener la paridad pero solamente por dos games, en el tercero Monfils le quebró el saque y confirmó el mismo en el siguiente. Esa pequeña diferencia le sirvió para quedarse con el set por 6-4 y encender la alarma en el equipo argentino.
El comienzo del cuarto, encendió una pequeña luz de esperanza, ya que Nalbandian se puso 3-0, sin jugar bien, pero logrando la diferencia al fin. Sin embargo, en el cuarto game Monfils volvió a ser el del primer set, y con todo el público alentando cada una de sus monerías, fueron 6 games consecutivos los que le otorgaron a Francia el segundo punto de la serie.
Con el resultado puesto, las controversias sobre si Nalbandian tendría que haber sido el número 1 del equipo (haciendo jugar a Schwank en lugar de Mónaco) salieron a la luz. Las bombas caen sobre Tito Vázquez, quien eligió a Pico para jugar contra Llodra y no a David. Según expresó el cordobés, él hubiese preferido jugar hoy con el vencedor de Mónaco, pero el capitán es quien tiene la última palabra, y sus decisiones son las que hay que acatar.
Cabizbajos y desilusionados por cómo se dieron las cosas hoy, los jugadores esperan al día de mañana para intentar seguir soñando con una nueva final, el equipo confirmado es el mismo de la última serie: Zeballos y Schwank.

Sobra Equipo para la Davis

Finalmente el misterio se develó, las cartas están echadas y no queda otra que jugarlas. Era sabido de antemano que David Nalbandian sería el comandante, una vez más, de otra dura batalla en tierras europeas, la tercera de este año. Así como también se vislumbraba que la pareja de dobles, sería la que más le gusta poner en cancha a Tito Vázquez los días sábado: Eduardo Schwank y Horacio Zeballos.
El anuncio que todos esperaban era el del segundo singlista, puesto que finalmente quedó en manos de Juan Pico Mónaco. Mucho se especuló con las nominaciones de Leo Mayer y Juan Ignacio Chela, pero finalmente fue el tenista tandilense el que satisfizo las necesidades del capitán. Fue el mismo Vázquez el que confesó que Pico fue siempre su primera opción, ya que Mayer hace varios meses que no encuentra su juego, y Chela se encuentra en un momento de su carrera que prefiere priorizar su performance individual en el circuito.
En la conferencia de prensa brindada en el auditorio del Museo de los Niños en el Abasto Shopping, fue el anuncio oficial; el cual comenzó con un pequeño furcio por parte del Director Ejecutivo de la Asociasión Argentina de Tenis Héctor Romani, quien nombró a Federico Delbonis –sparring del equipo- como segundo singlista, hecho que dejó atónito a los ahí presentes. Instantáneamente, el error fue corregido y la nómina quedó oficializada.
Analizando uno por uno a los argentinos, encontramos a un Nalbandian en gran nivel tenístico, luego de pasar un pequeño susto durante su presentación en el US Open cuando se dobló su tobillo derecho en la primera ronda del torneo. Paradójicamente, Schwank sufrió el mismo incidente, hecho que lo obligó a abandonar ese encuentro para no arriesgar su físico en pos de estar al 100% para la Copa, así mismo, logró recuperarse para seguir disputando el último Grand Slam de la temporada en dobles junto a Horacio Zeballos, torneo que habían tomado como entrenamiento en un principio, sin pensar que podrían llegar a meterse entre las cuatro mejores parejas del certamen como lo han conseguido.
Del otro lado del océano, el capitán francés también debió parchar su equipo, eso sí, con retazos de las más finas telas del mercado. A falta del lesionado Jo-Wilfried Tsonga, el número uno francés será Gael Monfils, secundado por Richard Gasquet, Michael Llodra, Gilles Simon y la alternativa de un doblista experimentado como Arnauld Clement en el caso que Simon se ausente de la cita por su reciente paternidad. Además de la baja de Tsonga, Julien Benneteau también se perderá la cita por una lesión sufrida en el US Open.
Lyon espera, argentinos y franceses especulan y calculan. Desde la 13.30 del día viernes 17, se pone en juego una plaza para la final de la tan ansiada Copa Davis.

El Emperador David lleva a la Argentina a las semis de la Copa Davis

Llamarlo Rey ya tiene gusto a poco, lo de Nalbandian ya excede de calificativos y de descripciones. Fue gracias a su liderazgo que Argentina venció a Rusia en Moscú por 3-2 con triunfos sobre dos jugadores rankeados entre los 20 mejores del mundo.
La serie arrancó el viernes con un contundente triunfo del cordobés sobre el número 6 del mundo, Nikolay Davydenko, por 6-4, 7-6(5) y 7-6 (6) en un partido que no denotó el poco ruedo que tuvo David en esta temporada, dejando al descubierto el hecho de que cuando él quiere, juega como uno de los mejores tenistas de la actualidad. En el segundo punto, Leonardo Mayer no tuvo ninguna chance de darle pelea a Mikhail Youzhny, quien con un 6-3, 6-1 y 6-4 igualó la serie estirando la definición al domingo.
Mucho se especuló sobre la posible presencia de Nalbandian en el dobles del sábado, sin embargo, el capitán Tito Vázquez optó por darle descanso y jugársela por una pareja con poca trayectoria copera como lo son Eduardo Schwank y Horacio Zeballos. La jugada salió a la perfección, la pareja argentina se impuso ante la rusa, en la cual sorprendió la presencia de Davydenko acompañando a Igor Kunitsyin. La solidez de la pareja argentina marcó el rumbo del partido, sobre todo cuando los dos tomaban la red y voleaban como si fuesen expertos en la materia, eso sumado a los constantes errores de los rusos fueron las claves de la victoria de los nuestros por 7-6(7), 6-4, 6-7(3) y 6-1.
Ya en el día de definición, el capitán ruso Shamil Tarpischev tenía la dura tarea de elegir al singlista que jugara el primer punto, ya que nadie le daba crédito a Davydenko por la floja actuación que tuvo en los dos puntos anteriores que había jugado, sin embargo, fue el número 6 del mundo quien salió a la cancha y venció a Eduardo Schwank (reemplazante de Leo Mayer) por 4-6, 6-3, 6-1 y 6-4 para igualar nuevamente la serie.
Finalmente, el hombre llamado a marcar la historia para nuestro país fue el mismo de los últimos años, el líder nato que tiene esta selección argentina, David Nalbandian. Descansado por no haber jugado el sábado, y con la confianza por las nubes por su victoria del viernes, jugó un partido extraordinario frente a Youzhny, quien no le otorgó ni la más mínima ventaja. Solo un jugador de la talla del unquillense puede aprovechar las pocas oportunidades que él propio generó para pasar al frente en cada uno de los sets, y ganar cada uno con un tenis exquisito y placentero a la vista del espectador. El resultado final del encuentro fue 7-6(5), 6-4 y 6-3; poniendo el 3-2 definitivo en la serie.
Francia esperaba en semifinales desde el sábado ya que el viernes había conseguido dos victorias fundamentales [Gael Monfils a David Ferrer por 7-6 (7/3), 6-2, 4-6, 5-7 y 6-4; y Michel Llodrá a Fernando Verdasco por 6-7 (5), 6-4, 6-3 y 7-6 (2)] y prácticamente condenó al bicampeón España ya que el sábado saldría a la cancha una de las mejores parejas del mundo como es la francesa. Fue un partido peleado, pero no hubo sorpresas, así Julien Benneteau y Llodra vencieron a López y Verdasco por 6-1, 6-2, 6-7 (6-8) y 7-6 (7-5). Solo para cumplir, en la jornada dominical Gilles Simon le ganó a Nicolás Almagro por 7-6 (4) y 7-6 (7); y Benneteau hizo lo propio frente a López por 7-6 (3) y 6-4. Un 5-0 que poco les dolerá a los españoles ya que todos estarán festejando el campeonato del mundo obtenido por su selección en Sudáfrica.
La otra semifinal la disputarán Serbia, vencedor de Croacia en cuartos y con Novak Djokovic como abanderado; y República Checa quien dejó en el camino a Chile de visitante y sin contar con sus máximas figuras.
Francia será local frente Argentina, y Serbia lo será contra República Checa, las series se disputarán del 17 al 19 del septiembre.